教育部长袁贵仁列席政协教育界别联组会时回应了关于高考改革方案的质疑，称方案总体进展顺利，但不排除在实施过程中有所改进，欢迎各界质疑。
袁贵仁称，改革的总体方案经过了讨论，不能说是十全十美，但也取得了一定的共识，目前进展总体顺利。需要强调的是，考试制度是教育的基本制度，涉及面宽，周期长，改革的效果需要很长的周期体现，因此，改革方案设计是否完善，落实是否周全，是否存在偏差值得考虑。
他表示，对此的不同意见，质疑都是好事。如果一片叫好，就会放松警觉。
袁贵仁强调，欢迎全社会继续关心高考改革工作落实，在落实过程中也不排除对原有设计方案的改进，从而确实落实促进公平，科学选才的方针，保证高考这一贫寒、农村子弟纵向上升渠道的公平。
关于取消985工程和211工程大学的传闻，袁贵仁称，高等教育要强化一流，国家继续支持985工程和211工程大学的方向没有变。因为这确实是一个好的平台，作出了积极贡献。
985工程，是指创建世界一流大学和高水平大学工程。211工程，是指重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科、专业，使其达到世界一流大学的水平的建设工程。
袁贵仁说，义务教育要扶贫扶弱，高等大学则要强调特色、强调优势、强调传统。从而做到百花齐放，以提升高等教育的综合实力、对国家的贡献力和国际竞争力。
袁贵仁还提到日前参加江苏团审议时，有代表提出不赞成大学综合排行榜的意见。他对此回应称，教育部也不赞成这个排行榜，而且教育部没有对大学进行过综合排名。他说，排名是国际机构和民间组织进行的，只是作为参考。具体实践中，教育部只会对一些高校的单项工作有优劣评定。
袁贵仁强调，对高等教育就是要扶强扶优，使之变得更好、更强。面对竞争，如果有的高等学校办不下去，那不要撑，优胜劣汰符合自然规律和教育教学规律。