高考招生形势主要指全国各省市区招生总量与考生总量的情况，以及各批次间招、考总量之比；当然还包括近几年招生录取改革的一些重大举措，一些新的管理办法。考生和家长如把握了高考招生形势，犹如有了高屋建瓴之势，就能眼观六路、耳听八方、神清气爽，以至从长远计议、从全面考虑、从多方寻求；起到力避短视偏见、囿于一点、呈一时之勇、图一时之快的作用。简言之，有助于整体把握填报高考志愿的原则和方向，避免主观臆断、草率决策。
（一）招生录取改革的一些重大举措。
1．招生需凭招生章程。
2002年国家教育部出台了一项重大举措，将以往多年沿用的招生简章改为《招生章程》，并强调必须予以公布，还对其主要内容作了详细规定。许多考生及家长对此项重大举措，不以为然、漠不关心，仅仅只看到的是一字之改，却不知道这一字之改，与自己的高考志愿填报有着非常密切的联系和很大的作用。正如前言中所讲，招生简章仅介绍一般性报考内容，而报考的核心内容（录取规则等）是不公开的，可《招生章程》就不同了，录取规则等招生信息是其必须公开的主要内容。因为通过录取规则中有无相关科目成绩或加试要求、接收非第一志愿考生的分数级差、对加分或降分投档考生的处理、进档考生的专业安排办法这些具体的规定，给了广大考生及家长以用武之地。那么，广大考生及家长就应充分利用这个原本不公开现在才披露的有利条件，掌握报考新技巧，对自己的高考志愿填报有所帮助。有哪些报考新技巧必须掌握呢？通过解析有无相关科目成绩或加试要求产生的并须掌握的报考技巧；由此可知，高校的真单科分数要求如何？有假单科分数要求的高校是哪些？真假单科分数均要求的高校是那些？无单科分数要求的高校是哪些？通过解析加分或降分投档考生处理 产生的并须掌握的报考技巧；由此可知，真加分的高校有哪些？假加分的高校有哪些？模糊加分之高校有那些？通过解析接收非第一志愿考生的分数级差 产生的并须掌握的报考技巧；可知真志愿分数级差的高校有多少？假志愿分数级差的高校有多少？真假志愿分数级差共有的高校有多少？模糊志愿分数级差的高校有多少？以及通过解析进档考生专业确定办法 产生的并须掌握的报考技巧；还有如何识别真假志愿优先？准确运用志愿级差报考之威力；用志愿级差报考必知之八大条件等丰富的内容。
2．体检应按《体检意见》进行。
2003年教育部又新出台了一项重大举措，与卫生部、中国残疾人联合会共同制定了《普通高等学校招生体检工作指导意见》，以替代使用多年的《普通高等学校招生体检标准》。这是为什么，其不同点及作用又何在呢？
针对我国经济社会的快速发展，社会文明程度的进一步提高，我国高等教育开始进入大众化阶段，以及大学生就业已实行双向选择的实际情况，原在普通高等学校招生中实行的《普通高等学校招生体检标准》已不能适应新形势的要求。为此，在充分征求高等学校、教育行政部门和卫生部门意见的基础上，国家教育部在2003年普通高等学校招生录取的工作中，将以往多年沿用的《普通高等学校招生体检标准》（以下简称《体检标准》），修改为《普通高等学校招生体检工作指导意见》（以下简称《体检意见》）。
《体检意见》与《体检标准》相比，具有五大不同点。① 进一步放宽对患疾病或生理缺陷者的录取要求。除患有传染性疾病、精神性疾病、血液病、心脏病、高血压等无法完成学业的疾病及学习不能自理的考生，高等学校可以不予录取外，对患有其他疾病的考生，只要不影响专业学习和其他学生，录取时一般应不受限制。② 对原体检标准规定患有某种疾病或生理缺陷的考生不能录取的专业进行了调整。明确了由于所患某种疾病或生理缺陷，不能按专业培养方案完成学业的录取受限专业；对患有不影响专业学习的某种疾病或生理缺陷，但今后对在该专业领域内就业可能有影响的，提出不宜就读专业的指导性建议，考生可根据自身情况选报专业。③ 由于视力及肝功不正常等方面的原因，高等学校可限定部分专业不予录取。④ 对肢体残疾、不影响专业学习，且高考成绩达到录取要求的考生，高等学校不能因其残疾而不予录取。⑤ 高等学校应对入学新生的身体健康状况进行复查，对复查后不能进行正常学习的，按学籍管理规定处理。
这些改变既是深入贯彻依法行政，依法治招的有力行动，也是体现社会主义教育人文关怀，对所有考生权益的保护，对残疾考生的关爱和以人为本的理念，更是反映了社会的进步，教育改革的深化。但是，。
3．阳光工程维护公平。
2005年高校招生开始实施阳光工程，近几年继续施行。为了进一步规范招生管理，增加招生工作透明度，更好地维护广大考生的合法权益，确保公平、公正，教育部决定在高等学校招生工作中实施阳光工程。高校招生工作实施阳光工程是新形势下综合整治招生环境、办好让人民满意的高考的一项重要举措。其主要内容是：依法管理，从严治招，进一步完善高校招生各项管理规章制度；明确内容，严格要求，进一步建立和完善以六公开为主要内容的信息公开制度。其具体是，（一）招生政策公开；（二）高校招生资格及有关考生资格公开；（三）招生计划公开；（四）录取信息公开；省级招生考试机构公布考生统考成绩和录取结果查询办法；本省统考各批次录取控制分数线及录取时间安排；各录取批次内未完成招生计划的高等学校分专业计划缺额数；各批次录取工作结束后有关高等学校的统考录取人数及录取分数线。 高等学校公布本校录取结果查询办法；本校分省分专业统考录取人数及录取平均分。（五）考生咨询及申诉渠道公开；（六）重大违规事件及处理结果公开。
为确保阳光工程目标的实现，教育部规定，各级教育行政部门、招生考试机构、高等学校和全体招生工作人员要严格执行招生工作六不准，即：在招生工作中，不准违反国家有关招生规定，不准徇私舞弊、弄虚作假，不准采取任何方式影响、干扰招生工作正常秩序，不准协助、参与任何中介机构或个人组织的非法招生活动，不准索取或接受考生及家长的现金、有价证券，不准以任何理由向考生及家长收取与招生录取挂钩的任何费用。对有违规收费、 擅自突破本校招生规模、不经省级招生考试机构擅自录取考生等行为的高等学校，一经查实，主管校领导要立即停职检查，接受教育纪检监察部门的审查、处理；违规录取的考生将被取消录取资格、已入学的将不予学历电子注册；对协助、参与非法招生活动或向考生违规收费的招生工作人员，将严厉查处， 触犯法律构成犯罪的，将依法追究刑事责任。
六不准外还应增加一个什么不准？六不准的规定很有必要，但由于高校招生工作人员随意承诺录取考生的现象已成愈演愈烈之势，给一些考生带来了抱憾终身的伤害，给实施阳光工程也带来了负面作用。因此，笔者建议增加一个不准，即高等学校的招生工作人员不准承诺录取考生。
阳光是最好的消毒剂，实施阳光工程，力求让招生工作的细节都能充满阳光。公开了，就透明了，避免了招生背后写条子、通路子、找关系、开后门等不正常的暗箱操作，其好处是：从大的方面看，维护了受教育权利、防止了腐败、稳定了社会、完善了高校自我约束机制；从小的方面看，
4．雷声大雨点也大的平行志愿。
在经历了雷声大雨点小的2008年后，教育部在年初下发的关于做好2009年普通高等学校招生工作的通知中明确要求，实行平行志愿投档录取模式改革是教育系统深入学习实践科学发展观，落实公平、公正，有效降低考生志愿填报风险，进一步提高考生志愿满足率和满意度的有效措施。在湖南、江苏、浙江、上海、安徽、辽宁等6个省市实施平行志愿投档录取模式的基础上，2009年新增河北、吉林、江西、福建、海南、广西、云南、贵州、四川、宁夏等10个省区进行改革试点。各有关省级教育行政部门、省级高等学校招生委员会办公室(以下简称省级招办)要加强调研，认真制订平行志愿投档录取模式改革实施方案，科学、合理地安排考生志愿(包括征集志愿)填报方式、时间、办法及录取工作流程。加强政策宣传，指导考生合理填报高考志愿。这样一来，平行志愿投档录取模式改革就在全国大部分地方展开了。但是，需要指出的是，2009年新增的10个省区（实为9个）进行的平行志愿改革试点中，有些仅仅只是在某一个高考招生批次中进行，如等地。有理由相信，如果2010年继续推行平行志愿的话，新增的省区也可能只是在某一个高考招生批次中进行试点。希望广大考生和家长密切关注当地有关平行志愿的续曲。（有关平行志愿的常识与技巧请见本书快速入门篇中的平行志愿部分。）
（二）全国及各地招生与考生的情况
1．首先了解全国的招生形势。
2007年高考生达1010万人，而当年全国普通本、专科招生计划增长率仅为5%，总数为567万人，其录取率仅为56%；2008年报名人数共计1050万名，比去年增加约4%，考生人数是历年来最多的一年。招生计划599万名，比去年增加5%，录取率为57%。2009年报名人数共计1020万名，虽比上年有所减少，考生人数也是超过千万。招生计划630万名，比上年增加5%，录取率有所上升。2010年的高考报名人数估计在1000万左右，普通本专科招生计划的增幅可能会比上年有所降低。尤其是，现在大学生就业困难，那么，高考就不仅仅是能上一所大学而已，最起码是能上一所有利于就业的大学与专业。因此说，高考招生的形势还是非常严峻，广大考生和家长都务必要清醒地看到这一点，不要片面地、草率地进行志愿填报。
2．重要的是详细了解本地区招生情况。
为什么强调详细了解当年本地区的招生情况，这是因为，全国普通高等学校招生录取工作在教育部统一领导下，由各省级招生委员会实行属地化管理并负责组织实施。所以必须详细了解本地区今年共招生多少人？其中文史类、理工类（有的地方包括外语类）、特殊类（包括军警、国防生、艺术生、体育生等）各招多少人？本省院校招多少人？外地院校在本地区招多少人？每一类院校（重点、一般、大专）各招多少人？与往年相比，今年的招生人数是增加了，还是减少了？调查过去（至少前三年）本地区高校录取新生的形势：每年的录取率是多少（每年有多少考生参加了高考，录取了多少人）？还要了解每年本地区文、理、特三大类各录取了多少人？再看自己所报的科类（如理工类）重点院校、一般院校、专科院校各录取多少人。如高考大省河南省近年来，高考人数逐年攀升。河南省招办主任表示，近年来普通高中连年扩招，国家对高等学校招生实行严格的规模控制，他预计明年乃至今后几年，河南省高考人数仍将居高不下，升学竞争将会更加激烈。
近年来，新疆高考报名人数逐年上升，2004年高考报考考生有10万，2007年则有15.8万，到2009年达到18万，预计明年仍将居高不下。自2005年起，国家对高等教育提出的要求是稳定规模、提高办学质量，同时确定招生计划年增幅为5%，而考生数则是每年10%左右递增。也就是说，今后高考录取率降低、高考竞争更加激烈已是不争的事实。
上大学与上好大学，加之考虑就业的因素，可见招生形势还是比较严峻。这个严峻的招生形势虽然在全国各地有所不同，但也是广大考生和家长在填报高考志愿时，必须充分加以关注的。