图示：甘肃会宁，赵小虎兄弟三人蜗居在县城仅有15平方米的出租屋内读书。他们家是会宁陪读家庭的一万分之一。陪读的爷爷靠摆水果摊挣生活费，奶奶为他们洗衣做饭。
甘肃会宁这座古老的县城是中国西部一个国家级贫困县，可它的房价高得令人咋舌，均价2700元的房价直逼省会兰州。推高房价的重要人群，是来自四周乡村的农民。尽管平均下来，他们每年的纯收入，还买不起一平方米的房子。
但许多农民就算砸锅卖铁也要进城，这并不是出于对城市生活的向往。用当地人的话说，这要归因于教育产业的带动。
高房价的贡献者一部分来自会宁籍大学生的反哺，一部分来自乡村陪读家庭。事实上，乡村陪读家庭能买房者，凤毛麟角。他们中的大多数，蜗居在县城窄小的出租屋内，梦想着改变未来。
在甘肃会宁这个以教育著名的高考状元县，陪读家长的数量惊人：上至年逾古稀的爷爷、奶奶，下至而立之年的父亲、母亲，陪读者遍及城乡。尽管他们中的很多人，并没有听过陪读这两个字，而是代之以跟着娃娃念书。
据会宁县教育局的统计，全县有中小学生14.8万多人，其中县城学生4.5万多人，按保守估计，全县由家长陪读的学生有1万多人。据中国青年报记者调查，陪读家庭除了大量分布在学校集中的县城外，在许多中心乡镇学校周边，陪读同样蔚然成风。
陪读现象在会宁，可以说是一道独特的风景线，非常典型，非常普遍。王富葙说。王是会宁县电视台记者，1年前他敏锐地捕捉到这个题材，将镜头聚焦陪读族，拍摄了一部叫《黄土魂》的纪录片。
一个国家级贫困县，何以制造出规模如此庞大的陪读农民军？
我们这辈人，全部是奴隶，下苦供着娃娃
供孙子上大学，将来看我们能不能也享点福，张桂芳有着农民式的智慧，儿子这辈家里穷，供不起，到现在还抱怨。
2009年11月24日晚。清冷月亮孤悬夜空，67岁的张桂芳老人佝偻着腰，摸黑走回县城的出租屋，卸去肩上三五斤重的尼龙袋，嘴里直哈白气。堆在墙角的袋子里塞满了捡来的废纸、塑料瓶这是老人每天徒步环绕县城一圈，翻遍全城垃圾箱的成果。情况好的时候，这些捡来的废品，每月可以换回300多元的收入。
张桂芳老人点(当地方言，意为租记者注)的房子离会宁二中仅几百米。这片名叫西河滩的偏僻区域，近年租房生意火爆，几乎每家每户的院子里，都住满了学生和家长。即使房东们不断修葺新的房屋，依然供不应求。尽管租金低廉，但对于很多陪读家庭来说，这仍然是最重要的一项开支。
像张桂芳老人这样，来自乡村的陪读家长，大多聚居在学校周边。不大的会宁县城，业已形成几个规模不小的陪读村。
张桂芳需向房东支付每学期320元的租金，这项花销，自从大孙女三年前考入会宁县二中便开始了。这一年，这个农村家庭放弃了乡下18亩的土地，整体搬入县城。
农民离开了土地，生活成本立即上升。儿媳说，跑得慢些，连吃的面都没钱买了。
她的丈夫张玉昌，靠开三轮淘沙谋生，而她自己，每天要奔波于建筑工地和家之间，一边给孩子做饭，一边打小工赚钱。
在仅有小学文化程度的张玉昌看来，这很像是一场有风险的赌博。如果输了，3年的心血将全部付诸东流。他只能重返土地，领着孩子回老家放羊。
幸好，他赌赢了。今年高考，他的女儿顺利考入甘肃省中医学院。
我们会宁四五十岁的这辈人，全部是奴隶，下苦(当地方言，意指辛苦地从事繁重的体力劳动记者注)供着娃娃呢。张玉昌自嘲说。这位饱尝没有文化之苦的农民坚信，只有让娃娃考上大学，才能改变一辈子的命运。
王富葙是土生土长的会宁人。据他观察，会宁的陪读现象始于上个世纪90年代，在2004年前后，渐成气候。
他们生活在底层，却升腾着一种希望。这位曾经的民办教师认为，会宁人渴望教育的心情，就像渴望老天下雨一样迫切。
32岁的农民张建国，已经等不到孩子升入中学，就迫切地把分别只有4岁和5岁的儿子、女儿，从农村带进了县城的幼儿园。他的老家，在韩集乡袁嘴村西湾社，那里没有县城才有的漂亮的幼儿园。张建国已经铁了心：无论如何要守在县城，供孩子上学，不能让孩子输在起跑线上。
这分信心来源于堂兄弟们的选择。明年，这个家族将有5个孩子角逐高考。无一例外，这5个高三孩子的家长均已在县城陪读多年。
农村学校吃不饱，县城学校吃不了
从幼儿园开始便到县城陪孩子读书，张建国并非孤例。
会宁县幼儿园校长薛玉霞告诉中国青年报记者，她所在的这所幼儿园，是整个会宁县唯一的一所县教育局直属公办幼儿园，学生数量已逼近1000人，而将近1／3的学生来自农村对很多农村家长来说，能进入这所幼儿园，意味着孩子将来可以名正言顺地进入县城任何一所小学，进而升入初中。
大量涌进幼儿园的农村孩子，直接催生了大班额的出现。目前，这所幼儿园最大班额的学生人数已经突破50人。
这也让薛玉霞忧心不已：班额过大，会导致教育质量的下降。
这两年，每到秋季入学，这位年轻的女校长都会陷入进退两难的境地：一方面，县教育局对招生数量严格控制；而另一方面，很多农村家长跑到她的办公室，求情下话，这让她心里很过意不去。
县城学校的大班额现象，从幼儿园开始，一路延续到中学。