食虫植物不仅外观独特优美，它的生命力也非常顽强，大多数生活在高山湿地或低地沼泽中，以昆虫作为猎物目标。它们一般都具有引诱、捕捉、消化昆虫、吸收昆虫营养的能力，还有一部分捕食昆虫以外的其他小动物，比如蛙类、小蜥蜴、小鸟等小动物，所以将它们称之为食肉植物更为合适。
食虫植物不从土壤等无机界直接摄取和制造维持生命所需营养物质，而依靠捕捉昆虫等小动物补充营养来谋生，它们有根、茎、叶，因而可以靠自己制造养料而生活下去。这些植物生活在缺氮的贫瘠环境里，经过长时间演化，而由叶子特化出特殊的结构，便形成了捕虫器，捕虫器形式多种多样，食虫植物会散发香味和分泌蜜腺或粘液等引诱昆虫，使猎物跌入陷阱，再将其捕获，捕虫器内的腺体还会分泌出消化液，它含有分解蛋白质的蛋白酶，使虫子被消化解体，从而将其消化并吸收。
图1：矮巨人捕蝇草是很受欢迎的一种食虫植物，叶片特化为有尖刺极像贝壳的捕虫器，外观明显的刺毛和红色的无柄腺部位，样似张牙利爪的血盆大口，这个部位是捕蝇草最明显的地方，并靠它来分泌蜜汁引诱昆虫，当有昆虫掉入陷阱，它能迅速合拢夹住，将其捕获并消化并吸收。捕蝇草是绿色猎人中特别聪明的一种，它的捕食技巧高超、反应灵敏。它能在很短的叶柄上会长出很大的夹子，而且一般叶片都平贴于地面呈莲座状，叶柄宽大。捕蝇草的夹子一旦夹紧，只有消化完昆虫之后才会再次自行打开。
图2：瓶子草一般是指瓶子草属植物，生长于北美洲东部。瓶子草的叶片特化为喇叭形、狭长的瓶子状或甕形结构，内壁朝下生长着密密麻麻地绒毛或其他结构，这些都是精心建构的陷阱，昆虫一旦受到吸引爬进去，却很难再逃出来，便成了瓶子草的盘中之餐。随后，将昆虫身体释出硝酸盐和其他有用的养分吸收，以补充环境中不足的营养供应。