关于托福考试，专家发现很多在中国人眼中写作水平良好、用词也相对比较准确的同学，在国际性托福考试写作部分中成绩却并不如人意。究其原因，一是表达不符合英语思维；二是对西方文化知之甚少，导致无话可说。
那么，在托福写作中取得高分的奥妙是什么呢？大家可以想想看，如果我们作为考官，看见两份由国外的考生所完成的中文写作，一份语言平平，通篇没有亮点之处。而另一篇则是妙语连珠，恰当地使用了几句成语，我们会认为哪一位考生的中文能力更有说服力呢？答案是不言而喻的。
被中国人称为西方成语的英语习语向来被看作是西方文化的代表之一。它以其精练、短小、幽默、风趣且富于哲理性的特征而广泛地被英、美国家的人们所接受并被广泛应用于人们的日常生活交际、报刊、杂志以及电视广播媒体之中。作为传承、记载文化与语言的基本工具之一，它在英、美国家人们的日常生活中起着举足轻重的作用。在英语行文中适当地使用习语不但可以避免千篇一律的表达，而且可以成为考官加分的重要因素。
那么，作为中国学生，怎样通过学习习语来提高自己的英语写作呢？
第一，要多看原版英语报刊文章。比如在英国著名媒体Guardian中曾经发表过一篇文章US envoy to Iraq: We have opened the Pandoras box 中的第一句话〝The US ambassador to Baghdad conceded yesterday that the Iraq invasion had opened a Pandoras box of sectarian conflicts which could lead to a regional war.〞很多同学可能看过后不知道这句话究竟是什么意思。是美国大使承认侵略伊拉克的行为打开了一个什么样的盒子吗？显然是不对的。其实，Pandoras box这个短语是一个英语传统习语，Pandora 原是希腊神话传说中从天宫下凡的人类第一个女性，Pandoras box 之意表面上看来是贵重之物，而骨子里却是祸害，其含义为万恶之源、造成极大混乱。所以这句话的意思可以理解为：驻扎巴格达的美国大使昨日承认由美国发动的伊拉克战争造成了当地的宗教斗争。如果每天可以阅读一两篇原版的英语报刊文章，遇到类似于这样不会的习语查查字典，再整理到自己的笔记本里，这样的效果是非常好的。如果写作文的时候能加上这样一句，可以给文章增色不少。
在2006年10月份的托福考试中的独立写作部分的题目是〝Do you agree or disagree with the following statement? In twenty years there will be fewer cars in use than there in today?〞如果想赞成这句话的考生，想表达汽车是污染之源可以就这么写：〝Car is the Pandoras box of pollution.〞这当然比〝Car is the cause of pollution〞高明很多。