老嫩鸭的吃法不同，嫩鸭适宜用短时间加热的爆、炒、炸烹调方法；老鸭适宜用文火长时间加热的蒸、炖、焖烹调方法。所以在选购时必须鉴别鸭子的老嫩，方法是一看、二摸、三辨、四掂。
一看皮色与脚色。皮雁黄色、脚深黄色是老鸭；皮雪白光润、脚呈黄色是嫩鸭；脚色黄中带红的是老嫩适中鸭。
二摸鸭嘴和胸骨。老鸭嘴壳根部硬、胸骨也硬；嫩鸭嘴壳根部软、胸骨尖也软。
三辨外貌。羽毛灰暗、嘴上有花斑的是老鸭；羽毛光洁鲜艳、嘴上没有花斑的是嫩鸭。
四掂分量。同样的个头，老鸭比嫩鸭重。