爱德华肯尼迪可谓是肯尼迪家族辉煌史上的最后一个巨人。他的去世宣告了肯尼迪家族政治王朝的日薄西山。
他也是肯尼迪四兄弟中唯一因自然原因死亡的人。
这是一张摄于1938年的肯尼迪家族全家福。爱德华肯尼迪坐在父亲腿上，父亲身后的西装男子正是后来成为总统的约翰肯尼迪。
家族兴衰肯尼迪九兄妹只剩一个
爱德华生于1932年2月22日，是百万富翁商人约瑟夫肯尼迪最小的一个儿子。约瑟夫一共生了5个女儿和4个儿子。
爱尔兰裔的约瑟夫后来成为美国驻英国大使。他的家人在波士顿居住。
2006年12月3日，肯尼迪家族的部分成员在华盛顿的肯尼迪纪念中心合影留念。
三个哥哥均死于非命
约瑟夫一直寄望四个儿子在政坛上大有作为，甚至寄望大儿子小约瑟夫能够当上美国总统。但是后来成为轰炸机驾驶员的小约瑟夫却在二战中死于飞机事故。
在前总统约翰肯尼迪、前司法部长罗伯特肯尼迪分别于1963年和1968年遭暗杀后，在九兄妹中年纪最小的爱德华肯尼迪成为族长，为两位去世兄长的13名子女担起父亲职责。他也是肯尼迪四兄弟中唯一因自然原因死亡的人。
谈到三个死于非命的哥哥，爱德华生前曾表示：我每天都想念几个哥哥。他们设置了非常高的标准。有时候我能跟他们看齐，有时候不能。
姐姐2周前刚过世
和三个哥哥一样，爱德华也很擅长发表煽动人心的演讲。这种天生的优势为他自己和民主党争取到不少的支持和资助。
本月11日，肯尼迪88岁的姐姐、特殊奥林匹克运动会（特奥会）创始人尤尼斯肯尼迪施莱佛去世。当时，爱德华由于病情严重，未能出席姐姐的葬礼。至此，名噪一时的肯尼迪9兄妹只剩下琼肯尼迪史密斯。
2004年，肯尼迪9兄妹中的最后三人合影。左起分别是尤尼斯肯尼迪施莱佛、琼肯尼迪史密斯和爱德华肯尼迪。
王朝衰落肯尼迪家族后继无人
有一些后人活跃在政坛 但没法达到其父辈的辉煌
有媒体分析认为，尽管如今肯尼迪家族还有一些后人活跃在政坛，但都难成大器，再也没法达到其父辈的辉煌。
爱德华肯尼迪可谓是肯尼迪家族辉煌史上的最后一个巨人。他的去世宣告了肯尼迪家族政治王朝的日薄西山。
这是一张拍摄时间不详的肯尼迪兄弟三人合影。左起分别是约翰肯尼迪、罗伯特肯尼迪和爱德华肯尼迪。
侄子或继承参议员席位
波士顿大学政治学教授托马斯华伦表示：感觉在政坛上肯尼迪家族后继无人了。在肯尼迪家族年轻一代中，似乎没有人能够担当起传承政治遗产的重任。爱德华可能是能够肩负起此重任的最后一个肯尼迪家族成员。
目前，肯尼迪家族年轻一代中比较受瞩目的是罗伯特肯尼迪的长子约瑟夫。约瑟夫现年56岁，被视为最有可能继承爱德华参议员席位的一个。
约瑟夫连续六届担任马萨诸塞州众议员职位。分析认为，民主党出于对肯尼迪家族的热爱，很可能会鼓励约瑟夫角逐爱德华逝世后留下的参议员空缺。
其他在政坛活跃的肯尼迪家族成员包括爱德华42岁的儿子、现任罗德岛众议员帕特里克；罗伯特58岁的长女、前马里兰州副州长凯思林；以及约翰肯尼迪的女儿卡洛琳。
侄女被指玷污家族品牌
现年51岁的卡洛琳是一位作家和慈善家，她在2007年竞逐纽约州参议员位置时被希拉里击败。
分析人士认为，卡洛琳在与希拉里的竞争过程中表现不佳，某种程度上玷污了肯尼迪家族这一亮眼的政治品牌。