日前，经国家批准，青海大学、海南大学、宁夏大学、西藏大学和石河子大学进入211工程序列。至此，全国31个省、区、市都有了国家重点建设的大学。国家重点建设的大学主要集中在中东部地区的状况进一步得到改变。
这5所大学所在的省、区是中国优质高等教育最为薄弱的地区。从2001年开始，国家采取东部高校对口支援等重点扶持措施。进入211工程建设后，将由国家、部门和地方三方共同投入，重点建设那些对本地和区域经济发展有重要作用的学科，培养本地区急需的高层次人才，推动学校整体水平的进一步提升。
211工程启动于1998年，是国家面向21世纪重点建设100所左右高水平大学的重点工程。