回顾历史，北洋政府时期，有四所交通部部属的学校：北京铁路学校、北京邮电学校、唐山工业专门学校和上海工业专门学校。一九二一年春，四校合并改组为一所学校--交通大学，包括交通大学上海学校、交通大学唐山学校、交通大学北京学校三部分。其后随着历史的发展变化，交通大学也历经沧桑，数度分合。一部交通大学校名的变迁史，饱含着中国近代社会历史的沧桑。而今，由于共同的历史渊源而沿用交通大学这一校名的学校在祖国大陆的有四所：北京交大、西南大、上海交交大和西安交大(四所之外，还有新竹交大在台湾)。
新中国成立后，原交通大学北京分校发展成北方交通大学(2003年改北京交通大学);交通大学上海分校发展成西安交通大学、上海交通大学;交通大学唐山分校后来内迁至四川峨眉，发展成西南交通大学(西南交通大学于1989年在成都扩建总校，从此形成成都、峨嵋两个校区)。于是，同根生的四兄弟落户在了不同地区，实力不同的四所交大在发展过程中形成了自己的优势和特点。
当然，除了以上四大交通院校外，还有诸如大连交通、重庆交通、兰州交通等，今天就为大家一一盘点。
上海交通大学
上海交通大学属教育部直属，具有理工特色，涵盖理、工、医、经、管、文、法等9大学科门类的综合性全国重点大学，中国首批七所211工程、首批九所985工程重点建设院校之一，入选珠峰计划、111计划、2011计划、卓越医生教育培养计划、卓越法律人才教育培养计划、卓越工程师教育培养计划、卓越农林人才教育培养计划，是九校联盟、中国大学校长联谊会、Universitas 21、21世纪学术联盟的重要成员。
学校有一级学科博士学位授权点36个，一级学科硕士学位授权点57个，博士专业学位授权点3个、硕士专业学位授权点21个；拥有9个一级学科国家重点学科，11个国家二级重点学科，7个国家重点（培育）学科，上海市重点建设的学科数55个；另设有32个博士后流动站。
上交是中国最著名的高等学府之一，在工学、商学、医学领域拥有崇高的学术影响力。
西安交通大学
西安交通大学是国家七五、八五首批重点建设高校，是全国重点综合性研究型大学，是国家211工程首批重点建设的七所大学之一，985工程首批重点建设的九所高校之一，被国家确定为以建设世界知名高水平大学为目标的教育部直属全国重点大学。是中国九校联盟（C9）、中国大学校长联谊会、111计划成员，珠峰计划首批11所名校之一，教育部首批卓越工程师教育培养计划高校，国家2011计划高端制造装备协同创新中心牵头高校，中俄交通大学联盟成员高校。
西安交通大学拥有28个一级学科、154个二级学科博士学位授权点，45个一级学科、242个二级学科硕士学位授权点，22个专业学位授权点。学校有8个国家一级重点学科，8个国家二级重点学科，3个国家二级重点（培育）学科，27个省（部）级一级重点学科，155个省（部）级二级重点学科。
北京交通大学
北京交通大学是教育部直属高校，由教育部、中国铁路总公司、北京市共建的全国重点大学，是北京高科大学联盟成员高校，是国家211工程、985工程优势学科创新平台、2011计划、111计划、卓越工程师教育培养计划项目建设高校。学校是国家建设高水平大学公派研究生项目签约高校，是具有研究生院的首批博士、硕士学位授予权高校，中俄交通大学联盟成员高校。
学校有交通运输工程、信息与通信工程2个一级学科国家重点学科，产业经济学、桥梁与隧道工程2个二级学科国家重点学科，包括一级学科所涵盖的二级学科国家重点学科总数达到8个；建有博士后科研流动站15个；有一级学科博士点20个，一级学科硕士点34个，有MBA、工程硕士、会计硕士、法律硕士等13类专业学位。
西南交通大学
西南交通大学是教育部直属，由教育部、中国铁路总公司（原铁道部） 、四川省和成都市共建的全国重点大学，是国家首批211工程985工程优势学科创新平台111计划2011计划 卓越计划及设有研究生院的重点建设大学，是中法4+4中欧精英大学联盟主要成员，是国家建设高水平大学公派研究生项目及国家援藏计划培养院校。
学校共有2个一级国家重点学科、10个二级国家重点学科、2个国家重点（培育）学科、13个一级省重点学科（涵盖46个二级学科）、54个二级省重点学科。11个博士后流动站，16个博士学位授权一级学科、82个二级学科博士点，39个硕士学位授权一级学科，138个二级学科硕士点。
大连交通大学
大连交通大学是一所以工为主，管、理、文、经、法、艺等多学科协调发展、以轨道交通和复合型软件人才培养为特色的高等学校，是东北地区惟一一所以轨道交通为特色的高等学校，是教育部第二批实施卓越工程师教育培养计划的高校、中俄交通大学联盟成员高校、中国政府奖学金来华留学生招收院校。
学校拥有2个一级学科博士后科研流动站，2个一级学科博士点，7个二级学科博士点，12个一级学科硕士点，44个二级学科硕士点，11个工程硕士领域，2个高校教师硕士专业。拥有机械工程、材料科学与工程、交通运输工程3个省一级重点学科，覆盖12个二级学科。
兰州交通大学
兰州交通大学是甘肃省重点大学，由唐山铁道学院（现西南交通大学）和北京铁道学院（现北京交通大学）部分系科成建制迁兰组建，国家布点设立并重点建设的几所铁路高校之一，入选甘肃省第一批省级2011协同创新中心、2012年全国毕业生就业典型经验高校、中国政府奖学金海外留学生招收院校、原铁道部重点大学、教育部本科教学工作水平评估优秀高校、教育部来华留学生示范基地、中国轨道交通职业教育联盟理事单位、中国人民解放军空军后备军官选拔培养院校。学校是教育部卓越工程师计划高校、国家中西部高校基础能力建设工程高校、中俄交通大学联盟成员高校。
学校有博士后科研流动站4个，博士学位授权一级学科5个，博士学位授权学科专业34个；硕士学位授权一级学科23个，硕士学位授权学科专业105个。学校有19个甘肃省重点学科，10个铁道部重点学科，交通运输工程学科全国评估排名第8位。
重庆交通大学
重庆交通大学是一所具有学士硕士博士多层次人才培养体系，交通特色与优势明显，以工为主，工、管、理、经、文、艺、法等学科协调发展的教学研究型大学，交通运输部与重庆市部市共建，由重庆市人民政府举办，重庆市教育委员会主管，入选国家中西部高校基础能力建设工程、卓越工程师教育培养计划，教育部本科教学工作水平评估优秀学校。
学校现有3个一级学科博士学位授权点、13个二级学科博士学位授权点，13个一级学科(55个二级学科)硕士学位授权点，3个博士后科研流动站，11个工程硕士专业学位培养领域，59个普通本科专业；具有授予同等学力人员硕士学位、推荐优秀本科生免试攻读硕士学位资格。