9月4日，国务院发布了历时三年多起草的《关于深化考试招生制度改革的实施意见》，高考改革正式掀开面纱。
这次考试招生制度改革，是恢复高考以来最全面、最系统的改革，是教育综合改革中最重要、最复杂的改革。在国新办的发布会上，教育部副部长杜玉波用四个最来概括这次改革。
改革因何而来？对于幅员辽阔，发展程度不均衡的大国，高考不仅仅是考试制度问题，也是社会问题，追求公平和发展是此次改革的主要背景：
一、保障教育公平。经济发展带来的社会不均衡现象越来越严重，城乡差距拉大，教育改革呼唤公平。近年来，高校腐败案件频发，尤其是发生了中国人民大学的招生腐败案件，极大地挫伤了高校自主招生的公信力。此次高考改革，增加农村学生上重点高校人数、不急于扩大高校招生录取的自主权是有道理的。
二、素质教育正待扬帆起航。文理不分科，从教育的综合性和多样性来看是有其重要意义的。往年的学科以术业有专攻为教条，而从现在开始，这支教条将被打破，将为培养这个时代所需要的全面、综合性人才而改变，未来的社会大有一批更加全面、科学发展的高素质人才涌现，这将会给我们的国家带来怎样的变化和发展呢？让我们拭目以待。
三、汉语热的升温。国家语委的一项调查显示：65%以上的大学生将超过四分之一的时间用在了外语的学习上。英语是世界通用语言，学习英语有利于查阅资料、与国际接轨。在改革开放之初，英语人才匮乏。通过高考指挥棒引导人们学习英语，有利于培养大量的英语实用型人才。然而，当前国情、世情都发生了深刻变化，一般英语翻译人才在人才市场上已经趋于饱和。如果继续把英语的重要性安放于汉语之上，显然有些不太妥。对英语的过分看重，显然不利于素质教育的开展。让外语回归本位，已经刻不容缓。
四、职业教育改革呼声越来越响亮，在中西部、贫困地区等，对于职业教育的呼唤甚至要强于普通高等教育。两会期间巴中市市长周喜安表示，对于我们当地来说，更迫切的需求是解决我们贫困地区贫困的根子，我们需要更多的职业教育，职业技术，能够直接去就业，去改变贫困的现状，技能要比学历重要。