如何让职业教育为国家和社会源源不断地创造人才红利？继上月底国务院常务会议作出了加快发展现代职业教育的部署、明确提出要牢固确立职业教育在国家人才培养体系中的重要地位后，日前，教育部负责人又进一步表示，会将升学高中生、农民、新生代农民工、残疾人、失业人员等群体纳入现代职业教育体系。来自国家层面的这些部署，会对孩子们乃至对整个国家，产生怎样的影响？
从近处看，加快发展职业教育，有助于纾解整个社会的高考焦虑。近年来，每逢高考将近，在内地中小城市及广袤乡村，就会出现临考誓师、万人送考等壮观场面；城乡两端则有日渐增多的孩子放弃高考当然，城里孩子弃考是为了留学，农村孩子弃考往往因为，反正只能考上三本大学或大专，毕业后还未必找到工作据了解，去年全国有部分应届生弃考，而且数字还在攀升。
一方面是独木桥上的激烈拼抢，一方面是考场外落寞而去的背影，这种反差，触及了教育公平和社会公平的深层症结。从选择弃考的城乡考生不同考量来看，农村孩子如果失教，难以看到向上的希望，很难成为社会稳定的正能量。来自农民工群体的全国人大代表朱雪芹参观上海少管所时，震惊地发现，那里85%以上都是外来人员子女。如何激励农村孩子有机会通过教育渠道拥有稳定且高技术含量的职业，从而实现个人与家庭的脱贫、融入城市化进程？构建以就业为导向的职业教育，是志在长远的良策。
近几年来，高职毕业生初次就业率仅低于985院校，高于211院校和其他本科院校，中职毕业生就业率多年保持在95%以上。这为职业教育重要性做了有说服力的注脚。与其培养一些欠缺就业能力的所谓学术生，不如瞄准职业方向，开辟一条新的成长道路，让适合的学生更加脚踏实地，用和现实需求接轨的职业技术，给自己一个高级技工甚至是工程师的美好未来，并进而提升中国制造的国际竞争力。
这将是一个引发质的飞跃的蝴蝶效应。改革开放30多年来，人口红利发挥了巨大作用，但劳动力要素价格长期偏低，有碍社会公平，也妨碍中国制造的品质提升。上世纪中期，成为一名八级钳工，做一名高级蓝领，是非常光荣的事，其中的优秀工人，还能享受工人疗养院和名校深造的机会。正是拥有浩荡的产业工人大军，奠定了社会稳定的基础，也成就了中国制造的一段辉煌。很多人感慨，早年，一个红太阳牌热水瓶十年都用不坏；蝴蝶牌缝纫机，新娘子用一辈子还能往下传。现在呢？不少轻工产品保修期缩短了。个中原因很多，但缺乏与现代产业相匹配的技术工人是不争的事实，特别是，随着产业结构转型、技术密集型企业增多，技工荒现象愈发严重。
因此，提升职业教育的层次和地位，这是一个信号、一个导向，指向的是提高工人阶层的基本素质和社会地位，目标是培养数以亿计的工程师、高级技工和高素质职业人才，为广大年轻人打开通向成功成才的大门。无论是对提高中国制造品质、提升中国产业竞争力，还是促进社会纵向流动和社会公平，都功莫大焉。
从十七大报告中的大力发展职业教育，到十八大报告中的加快发展现代职业教育，现代两字的加入，赋予了职业教育改革发展新的目标和内涵。人们有理由期待，通过深化改革，现代职业教育将为国家和社会创造更多人才红利。