一如恢复高考30多年来的轨迹，2012年高考，依然存在诸多挑战和争议。
报考人数下降
今年，针对一些地区生源数量下降的明显趋势，有舆论继续发出考大学时代是否还在的疑问，意指高校面临生源危机。
根据教育部5日公布的消息，今年高考报名总数为915万名，比去年减少2%。虽然全国高考报名总数减少，12个省(区、市)却较去年增加，其中一半在西部地区。
导致考生数量下降的直接原因是2008年开始的人口拐点18岁以下适龄人口的减少。
此外，自费出国留学也分流了部分生源。统计显示；从2008年起，中国出国留学人数连续4年保持20%以上增长速度，2011年达到34万的历史高点，其中近一半人赴外攻读本科。
与生源数量下降形成反差的，是招生计划连年保持适度增长。今年全国安排普通高校招生计划685万名，预计平均录取率为75%，比去年增加近3个百分点。
2011年全国高职高专院校报到率已接近红线。2011年，山东专科二批第一次征集志愿投档情况显示，文理科近8万计划投档后仍有5万余计划缺额。有很多高职院校即使降低到180分，依然遭遇零投档。
聚焦异地高考
对于高考招生制度改革的争议，今年着重聚焦在异地高考。
两会前夕，山东宣布从2014年起允许非户籍考生在该省参加高考。教育部也要求各地在年底前出台异地高考改革方案。
不久前，教育部宣布从今年开始的5年内，国务院确定的21个省(区、市)的680个贫困县约1万名学生，将成为国家扶贫定向招生专项计划的受益者，以单报志愿、单设批次、单独划线的方式考入大学。
教育公平改革艰难。根据中国教育在线调查，在获取保送、加分优惠政策的过程中，农村生源明显处于劣势。
陈志文认为，在户籍制度没有完全松动的背景下，仅仅让教育部们做到绝对按考生人数匹配招生计划，有着现实困难。虽然各地纷纷出台随迁子女就地高考的相应措施，但现实问题依然突出。
评价方式有赖进步
高考录取率逐年攀升，机会多了，为什么广大考生还如此紧张？中国人民大学教授程方平说，教育生态的健康发展依赖于社会观念的进步，考生想要真正从高考中松绑尚需时日。
在程方平看来，高考至今仍是很多地方衡量教育发展的唯一标准，升学率依然是整个教育体系的指挥棒。广大家长认为孩子上大学就是成材，各种趋利的辅导机构，更加剧教育生态的恶化。
近年来，我国一些地方已开始探索建立学生素质测评记录＋高考成绩的高招录取评价体系，期望能够减轻高考一次性考试的权重，但效果目前还很不理想。