中国人民大学资讯学院教授陈仁风1955年考上北京大学，女儿1988年考取北京医科大学。现在，北京的高考录取率大概在75%，再过几年，我的外孙上大学就更不愁了！陈仁风说。
从新中国成立之初的2.1万高校毕业生，到今天的610万，从100个考生只录取四五个人，到今天10名考生中能有6个考上大学，60年足以改变几代人的容颜，千百万经历过高考的人心中都刻下了它的深深烙印。60年间，高考经历了两个世纪，在风风雨雨中，完成了高等教育从精英化到大众化的飞跃，推动了中国社会进步和现代化的进程，为国家昌盛奠定了人才根基。
新中国成立之初
全国仅有2.1万高校毕业生
1949年新中国成立时，人才十分缺乏，高等教育很不发达，当年的高校毕业生仅有2.1万人。1951年，周恩来总理在一次会议上指出：人才缺乏已成为我们各项建设中的一个最困难的问题。不论在经济建设、国防建设，还是在巩固政权方面，我们都需要人才。1952年，教育部决定所有高校实行全国统一招生考试，当年共录取新生6.6万人。
上世纪60年代，教育部下发了《高等教育60条》，对高等教育发展提出了总体要求，即稳步发展、巩固提高、重在质量。那时的教育强调质量第一，速度服从质量。
从1958年到1965年，政治审查在高考中占据了突出的地位，教育部、各高校贯彻以政治为主的录取原则。在那个年代，除了优异的学习成绩外，家庭成分也是考生能否上大学的决定因素。
做一个又红又专的合格大学生！是那个年代大学生心中的信念。那时，大学生屈指可数。他们除了要立志成材和学习知识外，还要接受德智体美劳的全面培养。
1977年恢复高考
27万人上大学改变命运
1977年10月12日，国务院批转教育部《关于1977年高等学校招生工作的意见》，正式恢复高校招生统一考试制度。1978年，在文革中中断了10年的高考正式举行。无数青年在田间地头、在工厂的机器旁心潮澎湃。他们从农村、工厂、牧区、学校和机关涌向考场，成为中国教育史上值得记忆的一幅风景。许多中国人的命运从此改变。
中国农业大学副校长傅泽田是1977年恢复高考后的第一届考生。他回忆说：当时，感觉人们心中积压了10年想上学的欲望终于有机会释放出来了。
1974年，傅泽田高中毕业后响应国家号召，来到河北省承德市双塔山公社插队，在当地的农业科学技术推广站做技术员。
1977年10月的一天，傅泽田像往常一样在农科站忙着试验田的工作。突然间，他听到广播里传出恢复高考的声音，他怔了一下，不敢相信自己的耳朵，直到在《人民日报》上看到恢复高考的消息，他才意识到盼望已久的机会终于到来了。他报考了当时的华北农机学院，也就是现在中国农业大学的前身，并被农业机械化专业录取。华北农机学院那年一共才录取了180多人。后来，他又在农大攻读了硕士，毕业后留校任教至今。
傅泽田说：想学习、爱学习是我们那一代青年的主流思想。大家都不想错过参加高考、争取继续学习的机会。当时，和他在一个知青点的60多个人，有一半报名参加了当年的高考。把失去的时间补回来！是那个年代知识青年说得最多的话。
当年全国参加高考的考生多达570万人，远远超过高校的招生计划，当时高校的招生能力仍很有限。据统计，当年的录取人数为27万人，录取率仅为4.7%。傅泽田所在的那个知青点，最后只有两三个人考上了大学。
恢复高考为中国现代化建设培养了一大批优秀人才，那个年代的大学生如今已成为社会主义建设事业中各个领域的精英。傅泽田感慨地说：知识就是力量，知识改变命运，这话一点不假。恢复高考让更多的人有机会走进大学学习知识和本领，也体现了国家在选拔人才上的公平性。