国防生是军队依托签约普通高等学校培养的、毕业后定向分配到军队工作的大学生。与军校生不同的是，国防生入学后，在地方普通高校学习，每年享受一定数额的国防奖学金（目前，国防奖学金的标准为5000元/年）。毕业后入伍到部队工作，任命为军官职务，军龄自毕业后入伍报到之日起算。
军校生毕业后，由军队统一分配到部队工作。
国防生毕业后，定向分配到部队工作。分配岗位和去向，按照专业对口、人尽其才的原则合理确定。