1989年以来，经国家教育部批准，每年在全国高考前的两个月，北京外国语大学、北京大学、北京语言大学等多所名校的非通用语专业便开始在全国各地单独提前招生。所谓非通用语专业，顾名思义就是相对英语、日语这些应用面很广、用者甚众的外语而言，只在少数国家应用的外语语种，俗称“小语种”。由于对小语种的不了解，多年来总有一些学生及其家长面对前程似锦的小语种专业而坐失良机。
2003年3月，北京外国语大学分配给江苏A城某重点中学4个泰国语专业的报名资格。校领导研究决定推荐4名最优秀的学生参加报名考试。谁知，只有一位学生坚定地选择了泰国语专业，其他3位都轻易地放弃了。学校只得推出“第二梯队”赴考。
3月22日，伊拉克战争打响的日子，北外设在苏州的考点竟然出现这样的情况：江苏H市某重点中学的8名阿拉伯语考生全部缺考。是害怕战争还是对小语种专业的不了解？记者多次采访，仍然不得而知。据悉，其他院校小语种专业在各地的招生，也遭遇了这样的情况。
然而，多数报名参加小语种考试的考生还是明智的。有位孩子进入考场前还幽默地对母亲说：“妈妈，等着我去重建伊拉克吧，到时候我挖一桶石油，就可以给您买一套新房呢！”
经过两天紧张的笔试、口试，江苏76名报考者只有19人脱颖而出，被北外正式录取为本科生，录取率为4:1。
某些人对小语种专业不屑一顾，殊不知，历年考取小语种专业的学生，毕业后的就业机遇竟是得天独厚！
小语种专业学生就业机遇得天独厚
在首都北京，经常有重大的外事活动、体育比赛，每当此时，北大、北外、北语等学校的小语种专业学生便全体出动当志愿者，被主办单位分配给来华的外国官员、重要人士当翻译，经受语言翻译能力、外事纪律方面的锻炼。而其他专业的大学生志愿者，尽管英语、日语水平甚高，但大多也只能在基层做一般事务性的工作。
中国上海国际艺术节近年来越办越红火，来自世界各地的演出团体越来越多。2003年就有埃及、朝鲜、意大利、阿根廷等国家派出表演团体前来参加。于是，找到合适的翻译就成为艺术节主办方的头等大事。而在招募到的40名语言翻译中，只有2人会阿拉伯语，2人会俄语，泰国语、意大利语、葡萄牙语等小语种人才竟没找到。
艺术节小语种志愿者稀缺的遗憾，再一次提醒了筹办北京奥运会、上海世博会的人们培养小语种人才的紧迫性！外语人才，不论在奥运会、世博会人才的架构中还是在国际化建设的进程中，都是不可或缺的“基础设施”，特别是除英语、法语、德语、日语等大语种外的其他语种。
小语种专业的学生除了学好本专业外语并达到本科专业水平外，还须学好英语。某些拒绝小语种的中学生及其家长，满以为选择大语种才是好出路，殊不知，小语种毕业生的英语能力很多达到6级以上，外交部等单位所需要的人才也是具有两种外语优势的年轻人。从三年级开始，各语种都增加了外交、经贸、资讯等方面的课程和教学内容，学校还统一开设近20门课程供学生选修。
此外，少数优秀本科生在完成本专业的学习计划，取得本专业学位的同时，也可以选报第二专业，完成两个本科专业课程的学习，修满教学计划规定的学分，通过学位论文，毕业时可获得两个学科门类的学士学位。小语种专业的毕业生主要分配去向是：外交部、新华社、经贸部、文化部、国际广播电台、中国人民银行等中央各部委涉外机构，以及外企、科研单位、高等院校等部门。当然，随着毕业生就业制度的深化改革，小语种毕业生也直接面向人才市场，自主择业。
小语种专业的师资也属于紧缺人才
由于小语种专业的师资也属于紧缺人才，没有条件的高校是无法像计算机、金融、法律专业那样“分割蛋糕”似地争着开设小语种专业的，这就为小语种专业学生“供小于求”提供 了客观条件。每年当其他专业的毕业生为找不到工作而发愁时，广西民族学院的泰国语、越南语、老挝语、柬埔寨语的毕业生却为选择哪个单位而发愁：摆在面前的大都是一些军区、外事、高校、旅游等令人羡慕的好单位，其中还有一部分是来自京津沪的要害部门的。
于是乎，每年都有许多单位落选，它们便将主意打到低年级的学生上：对自己相中的学生许以优厚的条件，先行签订协议，待毕业后立即到该单位就职。小语种由此成为了罕见的“订单专业”。随着边境贸易的兴起，一些商人
还主动上门“求师”，小语种专业学生轻轻松松就当上了小家教，生活就在舌头一伸一卷中变得滋润起来。广东外语外贸大学西班牙语系大三学生小李，前段时间陪同一秘鲁商人辗转汕头、上海、义乌当随身翻译，日进70美金，短短20天就赚了一万多元人民币。这个收费还不算高，
上海外国语大学翻译总公司小语种随身翻译一天至少收1000元人民币。
有关专家告诉记者，不仅在北京、上海，小语种在全国也颇有燎原之势。与其说小语种找到了市场，不如说市场找到了小语种——中国加入“WTO”后，在全球化的今天，小语种的时代来临了！被某些人认为“误入”小语种专业的学生，他们的就业机遇竟是得天独厚，前程辉煌！
独辟蹊径 换条路子上大学
高考，在拥挤着千军万马的“独木桥”之外，还有一条小径同样可以到达彼岸的大学，那就是报考小语种专业。
一些开设有小语种专业的大学(如北京外国语大学、北京第二外国语学院、北京语言大学等)，每年提前招生，由学校自己出题组织考试，分笔试、面试和口试，有些学校规定，北京地区以外的考生只要通过了学校组织的这些考试就可直接被学校录取，不用参加高考。如果未被录取，还可参加高考，报考其他学校的其他专业，对于广大考生来讲，这无疑是多了一次参加高考的机会。而像上海外国语大学、大连外国语学院等需要通过高考进入的学校，其小语种专业的录取分数一般也低于其他专业，相对来说门槛较低。
值得一提的是，很多小语种专业并非每年招生，如想报考哪个学校的小语种专业，最好直接致电该校招生办，询问今年该校何种小语种专业在您所在省份招生，是否是单独考试，考试办法及报名方法等等。一般小语种单独考试的报名时间在每年的3月，如有意向，最好在此前询问。