院校调档分数线是指以院校为单位，按招生院校同一科类(如文科或理科)招生计划数的一定比例(1:1.2以内)，在对第一志愿投档过程中自然形成的院校调档最低成绩标准。每一所院校都有自己的调档分数线。省招办在投档过程中，将填报了该校志愿且成绩在批次线上的考生档案，按投档总分(特征成绩)从高分到低分排序，按院校招生计划的一定比例进行投档，自然形成校线。通常情况下，校线往往高于批次线，第一志愿生源不足的院校，其校线等于批次线。考生的档案能不能投给学校，最关键取决于投档总分(特征成绩)是否达到了校线。
例如第一批的某高校理工类计划30人，填报该校且成绩在第一批本科录取控制分数线上的有80人，省招办按招生计划数的1.2倍(10×１.2)需投档36份，计算机将这80人按投档总分(特征成绩)从高分到低分排序，排序在第36位考生的投档总分(特征成绩)即为该校本批次理工类的校线。学校经审阅，择优录取其中30人，将不予录取的6人档案退回省招办。
正确估计招生院校的院校调档分数线，对提高志愿的有效性，增加录取机会具有根本性作用，是填报志愿的关键所在，也是难点所在。所选报的专业比较理想，而该专业所在校线又与考生的高考成绩水平大体相当，是每个考生填报志愿时应努力追求的目标。但由于各院校的校线在投档前谁也无法事先知晓，人们选报志愿时，只能根据掌握的有关情况和历年招生资料，作个大致的估计或预测。作者经过多年的实践和研究，在全国首创三大方法预测校线，即分数含金量区别法、分数排序定位法、两线差加修正值法。下篇报考新技巧中有详细介绍。