自主招生是中国高等教育招生改革扩大高校自主权的重要措施。
自主招生选拔由高校自行组织，一般由笔试、面试两部分组成。通过自主招生选拔的考生必须参加高考(07年起上海地区考生通过复旦、上海交大的自主招生选拔后，高考成绩可仅作参考)，在高考录取时可获得20分或不等的优惠。
自从2003年开始，我国就通过实施高校自主招生探索人才选拔制度改革，允许部分高校拿出一定比例的招生名额，以选拔那些由高考不容易被发现的有特殊才能的学生。
根据教育部要求，自主招生人数不能超过试自主招生面试点学校年度本科招生计划总数的5%。（5%是相对全国的招生，就对北京的招生来说，清华北大的自主招生比例肯定超过5%。）