一是根据孩子平时成绩，提前确定几所目标院校，通过各院校招生信息网，了解这些院校的历史沿革、教学水平、专业设置、历年招生分数等情况；通过院校的贴吧、论坛了解学校的学风情况。掌握充分的材料，报志愿才会心中有数。例如，去年，辛集一中某班两位同学小王和小张分别考取北方和南方的两所985院校，上大学后，北方院校学习氛围浓，小王感觉在上高三，而小张发现自己的同学们平时不爱学习，考试前才搞突击，学习环境不佳增加了小张同学成才的难度。
二是通过省招生办发布的高考一分一档表，明晰自己的排位，根据自己在省内的排名选择院校。一般来说，各院校，尤其是985、211工程高校，在某地区，每年招生多少名以前的学生，大概是一致的，这个数字可以从招生提档线和一分一档表分析得出。比如，天津大学每年在河北省招生2500名以内的学生，而要报考大连理工，需在省内排名3500名以内。以排名为依据选择院校，去除了分数线波动的影响，比以录取最低分为依据更准确。比如2009年，在河北省招生中，大量考生以分数线为标准报考了天大，认为前几年该校在河北提档线一般高于本一线50分左右，不少620630分的学生报考了该校（河北理科2009年本一线569分），结果天大2009在河北录取分数线633分。而与08年、07年情况一样，天大在河北的提档分对应的成绩都在2500名上下。
三是在专业与学校之间大胆取舍。对于绝大多数同学来说，两者只能取其一，不可兼顾。好的高校都有名牌、优势专业，这些好的专业往往大大高于该校录取线，比如重庆大学09年在河北录取分数线602分，而建筑学专业录取分为635分；西南财经的国际会计、金融双语班等名牌专业的录取分均高于学校录取线25分以上；哈工大虽然提档线只有630多分，但很多工科专业不乏650分以上的学生报考。如果紧贴学校提档线报考，虽然得益于提档不退的政策，能够被录取，但很可能被调剂到报考人数少或者无人报考的专业。比如，09年大连理工在河北提档线623分，辛集一名考生高考成绩629分，报考了该校的建筑、机械等优势专业，结果被调剂到人文学院。
四是考虑到孩子的全面发展和就业问题，还要了解地域情况，即报考院校所在城市的社会、经济、人文等情况。连年来，北京的院校在河北录取分数畸高，就是因为家长们认定这里能让孩子见到更多的世面，得到全面发展。上海、大连、青岛、南京等地高校由于地处沿海、经济发达，在报考中也是热度不减。由于地域原因，一些西部地区的院校，学校实力很强，但录取分数相对较低，比如电子科技大学、西北工业大学、西北农林科技等学校，这倒给了考生报考和被录取的机会。地域和学校之间也存在如何取舍的问题。