小学时性格很“闷”
今年19岁的朱叶现在是合肥市二中外国语学校高三年级的学生，戴一副眼镜，让人感觉很是文静，还略有些内向。但是一番交谈后才发现她不但性情活泼，还很善谈。
朱叶说这得感谢小学五年级那半年的留学生活。小时候的朱叶性格内向，不太善于与人交流，有时还显得有些自卑。为了改变女儿性格上的缺点，小学五年级那年，朱叶的母亲做了个决定：暂时中止朱叶的小学学业，陪她前往新加坡留学半年。在新加坡那段日子里，朱叶认识了很多新的同学和朋友，也接触到了与合肥这边不同的教育理念。更为难得的是，朱叶发现了自己在语言学习上的天赋。
再次回到合肥校园里的朱叶不再是“闷小鸭”，而是变成了一个性格开朗活泼、做事积极主动的人。父母此时开始着重培养朱叶英语学习方面的兴趣。不出所料，小朱叶在学习英语方面表现出了浓厚的兴趣，口语更是她的强项。初中毕业后，出于兴趣发展考虑，朱叶报考了合肥二中外国语学校。此后，每当学校有外籍人员来校参观考察，或是各种英语竞赛场合，都活跃着朱叶的身影，英语开始为她带来各种奖状和荣誉。
琵琶弹奏折服外国考官
高一下学期，一个偶然的机会，朱叶获悉国际文化交流组织AFS要在学校选拔学生到美国高中去交流学习。AFS是一个从事国际间文化交流的非赢利性民间组织，每年都会在世界各地组织学生前往不同国家学习，在此之前，学校已经有9名同学通过AFS前往国外高中学习了。在与父母进行了一番商量后，朱叶决定试试。
AFS的选拔很严格，不但要有较强的英语表达能力，还要有亲和力，能胜任“学习西方文化，传播东方文化”的使命。朱叶告诉记者，当时国内只设有南京和西安两个冬令营，朱叶所在的南京冬令营有来自全国各地几千名高中生，大家被分成若干个小组。面试时小组成员都被要求做才艺表演，朱叶表演的是琵琶独奏《阳春白雪》。这是一种非常富有东方气息的乐器，朱叶是初一时才开始学习的，只有四级水平，但即使这样，还是令从来没有接触过琵琶的外国考官大为惊叹。朱叶又适时的用流利的外语为他们讲解了琵琶的历史和文化，赢得了考官的连连称赞，很顺利地通过了考核。
参加美国高考并“过线”
2006年的春天，朱叶被安排在美国亚利桑那州的一个家庭生活，并在当地最大的一所公立高中开始她为期10个月的交流学习。
按照国内的学习阶段，朱叶应该在高二年级读书，但朱叶觉得自己的能力可以胜任毕业班的学习。通过与校长面谈后，朱叶被破例录取进了毕业班。学校可供选择的课程有上千种，朱叶选择的几个课程都达到了高四年级难度，在课余时间，朱叶还拿出从国内带的高二课本出来自学。毕竟10个月后还要回国继续学习，朱叶不想自己的课程拉下太多。
美国的高考制度和国内不同，几乎每个月都有高考，学生们可以自由选择什么时候报考，这让刚进毕业班学习的朱叶很是好奇。在好奇心的驱使下，同时也是为了证明自己的能力，刚到美国才三个月的朱叶参加了高考报名。当时考试的科目分为阅读、数学和写作三项，和国内的学习相比，数学显得很简单，而英语写作也是朱叶的强项。成绩下来了，朱叶的分数竟然过了录取分数线。由于当时还要继续学习，加上手续不符，朱叶并没有立刻申请学校，而是将高考成绩记录悄悄地保管了起来。
五所美国大学决定录取
在美国学习的那段时间里，朱叶参加了美国历史上最悠久的社区服务俱乐部，并成为副会长。这段经历让朱叶了解了美国“教育服务于社会”的概念，并产生了认同感。2007年暑假，朱叶回到合肥二中被安排在高三外语班继续学习，并通过了托福、雅思的考试，这是报考美国大学必备的材料。此后，她先后给美国12所大学寄了自己的申请材料，凭借着娴熟的英语、在美国的特殊经历和个人的综合才能，朱叶在申请者中脱颖而出。
2007年底，朱叶收到了来自美国科比索亚大学等五所大学的录取通知。几经考虑后，朱叶选择了科比索亚大学这所在美国北部排名第九的高校。“选择这所学校主要是因为它的教育理念和我个人相符，就是教育要为这个社会服务，帮助社会的发展。”
据悉，美国科比索亚大学给朱叶提供了全额奖学金，其中包括很高荣誉的“总统奖”，每年约3万多美金，大学四年将全额提供，这意味着大学期间朱叶将得到近百万人民币的奖学金。朱叶告诉记者，她已经自费制作了一些光碟并寄往美国十多所大学，里面有自己弹奏的琵琶曲，配上对中国琵琶的介绍，她告诉记者，“到美国上大学后，我依然会充当文化交流的使者，让更多的美国人了解中国的文化”。