经常与父母发生争执和打斗的孩子，大脑构造与普通孩子不同。澳大利亚研究人员在25日出版的美国《国家科学院学报》上发表文章说，大脑发育分阶段，叛逆的孩子在青春期早期，大脑内负责情绪的区域发育较正常孩子要快。但随着年龄增长这个现象会消失，因此家长不必太担心。澳大利亚研究人员选取137名处于青春期早期的孩子，描绘他们的大脑结构并录下他们与父母发生冲突时的大脑活动状况。
墨尔本大学研究人员尼古拉斯艾伦是这项研究的负责人。他在接受法新社记者采访时说：我们发现孩子的脑量和大脑结构同他们处理问题的方式有密切联系。经常与父母发生冲突的孩子，大脑中与情绪相关的区域比其他孩子发育更早,但是他们大脑内控制情绪的区域发育状况却不佳。这可以解释为什么叛逆的孩子更容易产生焦躁、反常情绪，也更不善于控制局面。
艾伦说：所幸的是，到了一定年龄，这两个区域的发展会达到平衡。
通常人长到20多岁时，大脑两个区域的发展会达到平衡。
很多家长得知这一点后感到释然。孩子成长过程中出现的反常，并不是异常现象，也不代表孩子将来会一直乖戾粗暴下去，艾伦说，孩子成长过程中必然经历的生物变化过程，导致他们焦躁和叛逆。