元旦，也被称为新年，是指公历的1月1日。但在古代，元旦即是今天的春节，也就是农历新年。
元旦是很多国家的法定假日;在中国大陆、台湾、香港和澳门，元旦均为法定假日;中国大陆及台湾均作为法定假日休假一天。习俗方面，元旦主要以各种方式互相祝福，贺年卡是其中主要形式。
汉语元旦含义：元是开始、第一的意思;旦即早晨天明的时间，也通常包含一天之意。因此元旦就是一年的开始、一年的第一天。民国以前，元旦即现在的春节。
历史上，中国各个朝代对元旦说法不一致
夏代为正月初一(夏历1月1日)
商代为十二月初一(12月1日)
周代为十一月初一(11月1日)
秦王朝时期为十月初一(10月1日)
(参见农历、夏历、殷历和周历的分别的记载)
汉朝汉武帝太初元年时，邓平等人创立了太初历，定正月初一为元旦，此后一直沿用至辛亥革命，
中华民国成立后，孙中山为了行夏正，所以顺农时;从公历，所以便统计，定农历正月初一为春节，而以公历1月1日为新年。
1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用公元纪年法，将公历1月1日正式定名为元旦，自此我国的每年1月1日就成我们家喻户晓的新年元旦节日。