上海高考网：在中国，力学系还是一个独立的系科，真是太好了。前段时间应邀到中国访问的国际理论与应用力学联合会主席提莫西佩德利听到这个消息特别高兴。在他执教的剑桥大学，这位著名的流体力学专家也只能在数学系教授学生。(上海高考微博)
实际上，除少数欧陆国家，在美国、英国、法国等大多数西方国家的高校，专门的力学系都已不复存在，被并入了其他学科中。以美国为例，2009年，美国高校中的最后一个力学系康奈尔大学力学系被撤销，与机械系合并。
聪明的学生都去从事金融业了。在接受中国青年报记者采访时，佩德利不讳言力学系招生难的现状。
在西方如此，中国也不例外。这些原本需要最优秀的大脑来从事研究的专业，招生情况却逐年下滑，高校不得不降低录取标准，或将专业改头换面来吸引学生，形成了一个恶性循环。
力学专业的命运，折射出的是基础学科面临的困境。一所985高校招生办主任这样总结：一流学生学经管，二流学生学高科技，三流学生学工科，分数最低的才会到基础学科。
为吸引生源，专业改头换面
与工程、技术、航天等相比，力学这个专业名称对学生没有太大吸引力。佩德利说，大学都想让专业的名字更好听、更流行一些，以此来促进招生，这在一定程度上加速了力学系的消失。他举例：20世纪上半期，由于量子力学和相对论变得时髦起来，物理系就曾经不再教授传统的流体力学和固体力学知识。直到近年，流体力学才再次出现在一些大学物理系的教学方案中。在法国，归功于1991年诺贝尔物理学奖得主皮埃尔-吉勒德热纳的影响，物理系中对流体力学研究才一直没有中断。
与西方国家一样，为吸引生源，国内高校的力学专业也纷纷进行院系的调整和改名。单纯以力学命名的学院和系所正在消失，力学专业大多分散到土木工程、机械工程、航空航天等院系中，并出现诸如力学与机械工程学系、力学与计算机应用系等似是而非的系名。北京大学力学系就一度改名为力学与自动控制学系，后又改为力学与工程科学系。2004年，清华大学成立航空航天学院，工程力学系挂靠在该院之下。
尽管力学系纷纷改名易帜，但是源自苏联模式的力学作为一个专业仍然存在着。目前，国内还有80个学校在本科设置力学专业，300多个学校在培养力学研究生。
改名不过是换汤不换药。著名流体力学专家、北京大学力学系教授陈耀松说。他认为，很多学校的力学系改名的真实意图，只是为了在中学毕业生选择填报志愿时造成一个错觉，让人觉得这个系或者专业正是符合当前潮流，是自己所希望攻读的专业。等到进了学校，按照国内高校的现行制度，很难调换专业，于是，这些学生自感上当而又无可奈何，结果就使得他们不安心学习专业，一挨到毕业，就忙不迭地改行就业。而多数的力学专业毕业生会继续攻读研究生，但他们的出路问题照样没有解决，无非是将其推晚而已。
这个问题反馈到中学，力学就成了落选专业。 陈耀松说。