同样一篇文章，如果熟悉其中背景，阅读起来就比较轻松，做题的速度和准确率也会提高不少。为了帮助读者积累托福阅读方面的背景知识，特将托福阅读中的常考背景总结如下。
一、印第安题材
1.白令海峡移民理论
2.印第安文化
3.印第安宗教观
4.印第安建筑业：大、先进。
5.印第安手工业：好。
6.社会组织结构：严密、分工细、凝聚力强。
7.农业先进：A. irrigation; B. maize, squash, bean, pea。
二、动植物题材(必考)
1.植物学题材(不多见)
a. 地衣、苔 、真菌、蘑菇最常见。
b. 树冠上方生物。
c. 植物在生态平衡中的作用。
2.动物学题材(90%以上)
a. 考普通动物为多。最近常考鸟类、蚂蚁、动物智能与灭绝(联系天文学与冰河理论)。
b. 考动物进化(evolution)。
c. 考动物的分类(classification)。
phyla(单数phylum) 门 class纲 order目 family科 genus属 species种 carnivore/predator食肉动物 herbivore食草动物 omnivore杂食动物
d. 动物的生活习性最为多见。
j群居(social animal)动物的习性
a) 蚂蚁：社会组织结构等级制(caste)：交流方式信息素气味；生活来源；外来物种的有害性。
b) 蜜蜂：群居个性； 8字舞；蜜蜂智能；防御；天敌大黄蜂。
c) 大猩猩：智能：猩际关系
k迁徙 (migration )
野鸭、大雁：日照长短；辨别方向。
l伪装 (camouflage)、花拟态(mimicry )
三、考古学(archaeology)题材
1.文化(cultural ) 考古学
形态(physical)考古学(多见)
2.化石(fossil )
j 化石构成。化石比原物更沉重 (矿物质环境)
k 化石形成原因。 坚硬物质，迅速掩埋。
l 化石与动物的进化关系。
3.人的左右手
j 使用工具。 证据：敲击的划痕；手柄的形状。
k 牙齿上的划痕。
l 大脑左右半球的大小差别；趾骨的粗细差别。
m 作画时人像的方向
4.古代陶瓷的考古。
Clay, model, wheel (转盘 )， glaze, kiln
5.古代文字的考古。
四、美国历史题材
1.美国发展线索
j 发现美洲阶段
哥伦布(意)，为黄金、茶叶、香料
West/East Indian
影响：世界观变化；国家形势变化；(爱尔兰土豆饥荒 )
k 英国定居阶段(English settlement )
1607第一个定居点Captain John Smith影响清教徒
1620五月花号
l 殖民时期(colonial era )
m 独立战争(American Revolution )
n 新的国家(new nation)：南北不均衡
o 南北战争(Civil War )
p 战后重建。 持续近100年。
q 西进运动 (Westward movement )
r 工业化大增长
s world war I II
End ：1960
2.大熔炉：地理位置；民族融合1960s；文化融合。
3.邮政。j 小马快递；k 铁路邮政。
五、地理学题材
1.地理现象、土壤构成、降雪降雨。
2.冰川(glacier)、形成(foundation) 移动冰川(surge glacier )危险
3.地球构成：地心构成
M计划、 DSDP(deep sea drill project )计划、地震波探测 超高温高压
地壳 (crust)
地幔(mantle ) upper mantle; lower mantle
地核 (core)
4.板块构成学说
converge 碰撞； spread 张裂
mantle plume 地粒 、热点； a dive into b ; slide past each other
六、天文学题材
多考木星、太阳，近期多考彗星、小行星。
1.宇宙 (universe、cosmos) 星系(galaxy )，星云(nebulae) 恒星 (star、sun ) 行星 (planet)卫星 (satellite、moon ) 小行星(asteroid 彗星(comet ) 陨星 (meteorite)
2.八大行星
Mercury 水星，Venus金星，earth地球， Mars火星，Jupiter 木星，Saturn 土星，Uranus 天王星，Neptune 海王星(第九大行星Pluto -冥王星已被天文学界逐出行星之列)
3.物质粒子
molecule 分子，particle 粒子，proton质子，electron 电子， neutron 中子，photon 光子，ion 离子
7.文学、艺术题材
1.文学
j 文学流派；k 作家、作品； l 文学体裁； m 作家生平。
2.艺术
j 流派， 主考画派、雕塑
k 发展：19世界以前美国落后，之后改善原因：经济发达。
l 改善方法：向欧洲， 尤其是英法学习。
m 艺术品向英法进口：当地没有； 生产技术水平落后。