太空超级“肥皂泡”(图)

据英国《新科学家》杂志报道，去年，业余天文爱好者拍到了太空中的一个肥皂泡，像是由照相机故障造成的，但事实上它是新发现的一个行星状星云(PlanetaryNebulae)。

行星状星云因其被早期的天文学家识别错误，才得了这样一个名字。当质量是太阳的8倍的老年恒星喷出外层物质，形成发光气体团时，行星状星云就诞生了。大部分行星状星云呈椭圆形、双瓣状和雪茄形状，它们是恒星从两极喷出气体后形成。

美国加利福尼亚州威尔逊山天文台(MountWilsonObservatory)的戴夫侏罗瑟维克(DaveJurasevich)2008年7月6日记录该区的天文图片时，偶然发现了这个天鹅座泡泡。几天后，业余天文爱好者梅尔赫尔姆和基思奎迪罗克也发现这个泡泡。

上周该泡泡被正式命名为PNG75.5+1.7，它已经在那里有一段时间了。从第二张帕洛玛星图(PalomarSkySurvey)更近距离观察这些图片发现，现在的PNG75.5+1.7跟16年前的它大小一样，而且亮度也没有什么变化。侏罗瑟维克认为，由于它非常昏暗，以前人们可能并没注意到它。

纽约罗切斯特大学的亚当弗兰克说：这是一个很好的实例。球形行星状星云非常罕见。关于这个问题，一种解释认为，这张图片是从典型的圆柱状星云的临界截面处拍摄的。然而弗兰克说，它相当对称。