总分即绝对分数，并简单地把他和上年高校的录取分数相对照。这种方法是片面的、不正确的。由于历年高考试题的难易程度不同，历届高考成绩之间的绝对分值也不同，因此在一般情况下，绝对总分是不具有可比性的。而从某种意义上说，相对分数比绝对总分作用要大。举例来说，此(今年)600分与彼(往年)600分，是不具有可比性的。2004年北京市文科第一批次录取控制分数线仅为474分，而2007年北京市文科第一批次录取控制分数线则为528分;2004年的600分可报北京大学、清华大学，而2007年的600分则只可报北京外国语大学(录取595分)、中央财经大学(录取592分)、对外经济贸易大学(录取590分)等等，很明显下降了几个档次(这里将一个批次中的学校分为若干个档次)。
而相对分数，由于剔除了各年高考试题的难易程度不同，所造成的各年之间绝对总分相差悬殊等不利因素，所以从这个角度上说，相对分数比绝对总分作用要大。