高等学校章程是高等学校根据《教育法》、《高等教育法》的规定，按照《高等学校章程制定暂行办法》和其他有关规定，经过内部起草、民主讨论、协商和审议，并经教育主管部门依法审定或者核准程序，形成的规范和决定高等学校的宗旨任务、办学目标、内部治理结构、决策程序、各种组织规程、民主监督机制以及重要管理制度、办学活动基本准则等重要事项以及办事规则的根本性制度，是高等学校依法自主办学、实施管理和履行公共职能的基本准则。高等学校应当以章程为依据，制定内部管理制度及规范性文件、实施办学和管理活动、开展社会合作。高等学校应当公开章程，接受举办者、教育主管部门、其他有关机关以及教师、学生、社会公众依据章程实施的监督、评估。
《教育规划纲要》提出高等学校要“加强章程建设”，“各类高校应依法制定章程，依照章程规定管理学校。”高等学校章程不仅是高等学校依法自主管理，实现依法治校的必要条件，也是高等学校对外明确与政府、举办者、社会，对内明确与内设机构、教职工和学生权利义务关系的基本准则，是促进高校完善治理结构、科学发展，建设现代大学制度的重要载体和根本保证。