1月27日报道，机密数据显示新州的大学目前允许澳大利亚高考成绩(Australian Tertiary Admission Rank，下称ATAR)低至30分的人进入部分顶尖的学位。
根据悉尼大学(University of Sydney)、新南威尔士大学(UNSW)、麦考瑞大学(Macquarie University)及西悉尼大学(Western Sydney University)等院校2016年的录取数据，有些学生的分数比录取线低了40分，却被允许攻读商业、教育及工程等学位。
每年12月新州会有5万多名高中生获得ATAR。各院校根据它们认为完成某个学位所需的最低学业标准，以及该学位的供求关系来设定分数线。 数据表明，悉尼的顶尖大学还向ATAR远低于录取线的数千名已离校学生发出邀请。其中，麦考瑞大学的比例高达2/3，在4所大学里居首。悉尼大学的比例最低，但也达到了27%。
新州教育厅厅长皮寇利(Adrian Piccoli)声称，各大学把自己的名声置入了危险境地，允许如此多低于标准的学生入学毫无理由可解释。他说： “各大学没有尊重自己，接收着如此低分的学生。我感到恼怒。对关心国际排名的院校来说，这可不是什么好现象。我知道他们有资金压力，但那不是借口。”各大学坚持认为，录取没有达到ATAR要求的学生能确保处于劣势地位的学生不会错过教育机会。
报道称，有个学生的ATAR才30多分，但被麦考瑞大学录取线75分的中等教育及艺术专业取了。她因为来自西区的劣势学校而获得了10分的奖励。新南威尔士大学的法学专业有91%的入学邀请发给了没有达到录取线99.7分的人，其中2人甚至只有67分。而悉尼大学同个专业也有40%多的人没有满足99.5分的录取线。西悉尼大学施工管理专业251名获邀学生中，99%没有达到85分的录取线，但该校今年采取了广撒网的策略，发出了破纪录的1.2万份邀请，为新州高校之最。
个人投档申请显示，ATAR低至46分的一些学生曾获邀攻读西悉尼大学的医学科学专业，麦考瑞大学邀请了30多分，新州高考(HSC)经济科目的评级不超过Band 3的学生入读商学专业。此外，这种做法在教育专业依旧流行，尽管新州政府规定，该专业的新生必须获得3个Band 5。这个规定不适用于双学位的学生。