中国石油大学是教育部直属全国重点大学，是国家211工程重点建设和985工程优势学科创新平台建设并建有研究生院的高校之一。学校现已成为一所以工为主、石油石化特色鲜明、多学科协调发展的大学。学校坐落于景色秀丽、气候宜人的世界帆船之都、海滨之城山东省青岛市。
建校59年来，学校形成了鲜明的办学特色，办学实力和办学水平不断提高。在新的历史时期，学校将向着建设国内著名、石油学科国际一流的高水平研究型大学的奋斗目标，秉持育人为本、人才为本、学术为本的办学理念，突出质量立校、人才兴校、特色强校的发展宗旨，实行特色发展、开放发展、和谐发展的发展策略，坚持立足石油石化、贡献经济社会发展的服务面向，努力把学校办学水平提升到一个更高的层次，为国家建设人力资源强国和高等教育强国做出新的更大的贡献。
2003年6月23日，学校与军队签订依托培养协议。签约9年来，学校始终把为军队培养输送高素质人才作为政治责任，遵循普通高校教育规律和军队干部成长特点，以培养质量为核心，以任职需求为导向，坚持以学习为中心，注重提高军政素质和综合素质，形成了具有学校特点的国防生培养模式和理念。目前在校国防生中50%以上先后获得国家奖学金等各类奖学金，获得学院以上各类荣誉的占80%以上。
学校率先在签约高校中成立了后备军官学院，与将军面对面、与名校手拉手、与战士心连心等培育机制已形成学校国防生培养的特色品牌。学校坚持将铁人精神与部队优良传统相结合，着力抓好国防生精英教育，努力打造中国石油大学国防生的优良品牌。
2012年，经教育部、总政治部批准，中国石油大学(华东)(微博)在山东省、河北省、山西省、安徽省、河南省、湖北省、陕西省7个省市共招收国防生120名(具体计划见附录一)，全部入学中国石油大学(华东)青岛校区。