春联(spring festival couplets)，也叫门对、春贴、对联、对子等。它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。
春联，起源于桃符(周代悬挂在大门两旁的长方形桃木板)。据《后汉书礼仪志》说，桃符长六寸，宽三寸，桃木板上书神荼、郁垒二神。正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼所畏。所以，清代《燕京时岁记》上说：春联者，即桃符也。
五代十国时，宫廷里，有人在桃符上提写联语。据《宋史蜀世家》说：后蜀主孟昶令学士章逊题桃木板，以其非工，自命笔题云：新年纳余庆，嘉节号长春，这便是中国的第一副春联。直到宋代，春联仍称桃符。王安石的诗中就有千门万户幢幢日，总把新桃换旧符之句。宋代，桃符由桃木板改为纸张，叫春贴纸。
中国世界纪录协会收录的世界最早的春联是：三阳始布;四序初开。这幅春联记载在莫高窟藏经洞出土的敦煌遗书(卷号为斯坦因0610)上，该遗书记录十二副在岁日、立春日所写的春联。该联为排列序位中的第一副，撰联人为唐人刘丘子，作于开元十一年(723年)，较后蜀主孟昶的题门联早240年。三阳始布;四序初开打破了新年纳余庆，嘉节号长春的世界纪录，入选中国世界纪录协会世界最早的春联。
春节贴春联的民俗起于宋代并在明代开始盛行。据史书记载，明太祖朱元璋酷爱对联，不仅自己挥毫书写，还常常鼓励臣子书写。
到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，梁章矩编写的春联专著《槛联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了一一论述。春联在当时已成为一种文学艺术形式。
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横批、春条、斗斤等。门心贴于门板上端中心部位;框对贴于左右两个门框上;横批贴于门媚的横木上;春条根据不同的内容，贴于相应的地方;斗斤也叫门叶，为正方菱形，多贴在家具、影壁中。
同时，家家户户都要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的福字。春节贴福字，是中国民间由来已久的风俗。据《梦粱录》记载：岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭把祖宗。文中的贴春牌即是写在红纸上的福字。
福字现在的解释是幸福，而在过去则指福气、福运。春节贴福字，无论是现在还是过去，都寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。民间为了更充分地体现这种向往和祝愿，干脆将福字倒过来贴，表示幸福已到福气已到。
福字倒贴在民间还有一则传说。明太祖朱元璋当年用福字作暗记准备杀人。好心的马皇后为消除这场灾祸，令全城大小人家必须在天明之前在自家门上贴上一个福字。
马皇后的旨意自然没人敢违抗，于是家家门上都贴了福字。其中有户人家不识字，竟把福字贴倒了。第二天，皇帝派人上街查看，发现家家都贴了福字，还有一家把福字贴倒了。皇帝听了禀报大怒，立即命令御林军把那家满门抄斩。马皇后一看事情不好，忙对朱元漳说：那家人知道您今日来访，故意把福字贴倒了，这不是福到的意思吗?皇帝一听有道理，便下令放人，一场大祸终于消除了。从此人们便将福字倒贴起来，一求吉利，二为纪念马皇后。
民间还有将福字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。过去民间有腊月二十四，家家写大字的说法，福字以前多为手写，现在市场、商店中均有出售。